La tecnología está ayudando a los funcionarios de cuidados de la salud a estar un paso más adelante del dengue en Brasil. Con la llegada de aplicaciones de celulares de bajo costo y fáciles de usar, ha sido fácil identificar los puntos críticos del dengue.
Gracias a un acuerdo entre el ministro de salud de Brasil y su Instituto de geografía y estadística, los investigadores han creado una aplicación que los trabajadores de cuidados de la salud pueden usar para rastrear el dengue. Lanzada como un piloto en enero de 2013 en un algunas ciudades a lo largo del estado de Río de Janeiro, los trabajadores de cuidados de la salud usan la aplicación para reportar casos de dengue. Todos los datos se recogen en una central, donde los funcionarios usan esta información para conversar acerca de dónde actuar y cuándo. Saber con qué gravedad afecta el dengue las distintas áreas, permite al gobierno hacer un uso óptimo de sus recursos.
El esquema ha sido tan exitoso, que en junio de 2014 el gobierno le otorgó un premio como uno de los 20 mejores desarrollos de tecnología de la información en el país. Para fines de año, los desarrolladores esperan ampliar su uso a lo largo de todo el estado.
Similarmente, la ciudad noreste de Natan también está usando smartphones para ayudar a combatir el dengue. El investigador universitario Ricardo Valentim y el epidemiólogo Ion de Andrade desarrollaron juntos la aplicación. Le permite a los residentes informar sobre pequeñas epidemias potenciales de dengue, permitiendo a las autoridades de la ciudad a responder rápidamente.
Es más que probable que este tipo de aplicaciones se extienda por todo el país. Aunque muchas zonas empobrecidas de Brasil pueden carecer de servicios básicos, la rápida difusión de los celulares significa que muchas personas sí tienen acceso a smart phones. Y un fácil acceso también facilita la elaboración de informes y el rastreo del dengue.